BMW/Mini begint de enthousiastelingen-scene steeds serieuzer te nemen, en doet ook steeds meer haar best om de Mini-liefhebbers van het eerste uur (die met classic Mini's dus!) erbij te betrekken.

Via email kregen we een enquete toegestuurd waarmee BMW/Mini wil peilen wat er leeft bij Mini-liefhebbers. Op het forum vind u meer informatie inclusief een link naar de enquette.

Hoe moeten we hem noemen? New New Mini? Nieuwe MINI? Of gewoon maar Mini3? De interne benaming die BMW gebruikt is in elk geval R56. Het was al langere tijd duidelijk dat de opvolger van de nieuwe Mini op stapel stond; veel gecamoufleerde prototypes zijn op diverse plaatsen in de wereld gesignaleerd (o.a. de heetste plekjes in de VS en op de Nürburgring in Duitsland) en enige tijd geleden mochten een aantal autojournalisten van over de hele wereld een stukje sturen met wat licht gecamoufleerde exemplaren op ons eigen Circuitpark Zandvoort.

Maar, nu is het doek dan toch echt helemaal van de Mini3 af. Op het eerste gezicht lijkt er niet veel veranderd, maar schijn bedriegt: de Mini3 is tot op het allerlaatste boutje een volledig nieuwe auto.

De geruchten waren er al langer: om het huidige model Mini met een klapper uitgeleide te doen, zou er een licht-gewicht Cooper S op stapel staan. Met de BMW M3 CSL in het achterhoofd liepen de verwachtingen hoog op.

Wel, hij is aan het publiek getoond, de John Cooper Works GP. De auto onderscheid zich met een aparte bodykit, een achtervleugel gebaseerd op die van de Mini Challenge race-auto (en is dus niet voor de looks, maar genereert daadwerkelijk down-force), speciale 18" velgen en rode spiegelkappen.

Via e-mail bereikte ons het volgende bericht.

Hallo,

Ik ben Ron Coppers en al jaren lid van de Mini Seven Club Nederland en al veel langer besmet met het mini-virus. Helaas ben ik in de nacht van woensdag op donderdag jongstleden wakker geworden van het gebrul van mijn Mini. Onbekenden zijn er met mijn Mini Cabrio vandoor gegaan, de achtervolging die we hebben ingezet heeft helaas niets opgeleverd.

Voor modeljaar 2006, het laatste productiejaar voor het huidige model, komt Mini met drie speciale uitvoeringen. Voor de nieuwe uitvoeringen haalt Mini namen uit het verleden van stal, wat veel berijders van de klassieke Mini zal aanspreken. Voor elk van de drie uitvoeringen is een nieuwe kleur beschikbaar, maar alle uitvoeringen zijn ook in enkele andere kleuren leverbaar.

Dit jaar is de Mini Seven Club Nederland voor het eerst begonnen met het organiseren van clubavonden. Na een eerste try-out met vijf avonden verspreid over het land is gebleken dat er meer dan genoeg animo is en hebben we daarom besloten om door te gaan met de clubavonden, op elke locatie twee-maandelijks, en met nog twee extra locaties.

Het bijhouden van een register van Nederlandse Mini’s was jarenlang één van de activiteiten van de Mini Seven Club Nederland. Dit register werd gepubliceerd en verspreid onder de leden. Helaas ligt dit register alweer enige jaren stof te verzamelen zonder bijgewerkt te worden. De reden hiervoor is dat er door enkele leden werd aangegeven dat ze zich niet gemakkelijk voelden bij de de wijde verspreiding van de gegevens van hun auto’s; voornamelijk de combinatie van kenteken en chassisnummer zat niet lekker, omdat het op die manier makkelijker werd om een Mini “om te katten”.

Het is je vast niet ontgaan; in de maanden januari, februari en maart heeft de MSCN een vijftal clubavonden georganiseerd in Dordrecht, Heerenveen, Nijverdal, Huizen en Eindhoven. Dit was een pilot-project, erop gericht om te onderzoeken hoe levensvatbaar zo’n avond is.

Inmiddels hebben we dit deel van het plan achter de rug en kunnen we met een gerust hart zeggen dat de opkomst bevredigend en de reacties positief waren. Er is zelfs een zesde locatie in de provincie Limburg bijgekomen en mogelijk zelfs nog een zevende locatie in de omgeving van Arnhem.

De jongens van de Mini Limo hebben een unieke actie. Je kunt nu via www.minilimo.nl bieden op een rit in de Mini Limo, naar een locatie van jouw keuze. De opbrengst gaat naar Giro 555 ten behoeve van de slachtoffers van de ramp in Azië.

Dus surf nu naar www.minilimo.nl en biedt mee voor 555.

Op 27 november j.l. is Jack Daniels, die gold als de rechterhand van Mini-onterwerper Sir Alec Issigonis, overleden aan de gevolgen van kanker.

Jack Daniels was de ingenieur die de ideeën van Issigonis omzette in technisch realiseerbare plannen; er wordt wel gezegd dat hij de 90% transpiratie leverde bij de 10% inspiratie van Issigonis.

Productontwikkelingsdirecteur Rob Oldaker zegt over Jack: "Jack was een getalenteerde ontwikkelingsingenieur, die zal worden herinnerd vanwege zijn pragmatische bijdrage aan veel auto's, waarvan de bekendste de nieuwe voorwielaangedreven generatie was, beginnend met de Mini waaraan hij samen werkte met Sir Alec Issigonis en Alex Moulton. "Hij heeft heel wat jonge ingenieurs naar een succesvolle loopbaan in de industrie geleid."

W.J. "Jack" Daniels werd 92 jaar.