De geruchten waren er al langer: om het huidige model Mini met een klapper uitgeleide te doen, zou er een licht-gewicht Cooper S op stapel staan. Met de BMW M3 CSL in het achterhoofd liepen de verwachtingen hoog op.

Wel, hij is aan het publiek getoond, de John Cooper Works GP. De auto onderscheid zich met een aparte bodykit, een achtervleugel gebaseerd op die van de Mini Challenge race-auto (en is dus niet voor de looks, maar genereert daadwerkelijk down-force), speciale 18" velgen en rode spiegelkappen.

Via e-mail bereikte ons het volgende bericht.

Hallo,

Ik ben Ron Coppers en al jaren lid van de Mini Seven Club Nederland en al veel langer besmet met het mini-virus. Helaas ben ik in de nacht van woensdag op donderdag jongstleden wakker geworden van het gebrul van mijn Mini. Onbekenden zijn er met mijn Mini Cabrio vandoor gegaan, de achtervolging die we hebben ingezet heeft helaas niets opgeleverd.

Voor modeljaar 2006, het laatste productiejaar voor het huidige model, komt Mini met drie speciale uitvoeringen. Voor de nieuwe uitvoeringen haalt Mini namen uit het verleden van stal, wat veel berijders van de klassieke Mini zal aanspreken. Voor elk van de drie uitvoeringen is een nieuwe kleur beschikbaar, maar alle uitvoeringen zijn ook in enkele andere kleuren leverbaar.

De jongens van de Mini Limo hebben een unieke actie. Je kunt nu via www.minilimo.nl bieden op een rit in de Mini Limo, naar een locatie van jouw keuze. De opbrengst gaat naar Giro 555 ten behoeve van de slachtoffers van de ramp in Azië.

Dus surf nu naar www.minilimo.nl en biedt mee voor 555.

Op 27 november j.l. is Jack Daniels, die gold als de rechterhand van Mini-onterwerper Sir Alec Issigonis, overleden aan de gevolgen van kanker.

Jack Daniels was de ingenieur die de ideeën van Issigonis omzette in technisch realiseerbare plannen; er wordt wel gezegd dat hij de 90% transpiratie leverde bij de 10% inspiratie van Issigonis.

Productontwikkelingsdirecteur Rob Oldaker zegt over Jack: "Jack was een getalenteerde ontwikkelingsingenieur, die zal worden herinnerd vanwege zijn pragmatische bijdrage aan veel auto's, waarvan de bekendste de nieuwe voorwielaangedreven generatie was, beginnend met de Mini waaraan hij samen werkte met Sir Alec Issigonis en Alex Moulton. "Hij heeft heel wat jonge ingenieurs naar een succesvolle loopbaan in de industrie geleid."

W.J. "Jack" Daniels werd 92 jaar.

Op 28 en 29 augustus is het weer zo ver. Dan zet iedereen die van klassieke auto’s houdt, koers naar Paleis het Loo in Apeldoorn, naar het grote Concours d’Elegance. Belangrijke element van het weekeinde vullende programma is het Nationale Concours, georganiseerd door het tijdschrift Autovisie. Het moet deze keer een waar feest der herkenning worden, want het thema is De Gezins- & Zakenauto van Vroeger.

Dikke sportmachines en exoten vormen dit jaar niet de hoofdmoot van het Nationale Concours, het gaat deze keer om de gezins- en zakenauto’s van vroeger, de auto’s waar je vader of opa in reed of waarin je zelf je eerste rijlessen genoot.

Van 9 tot en met 15 mei werd de 51e editie van de Tulpenrallye verreden. Jaren telde de rally mee voor het wereldkampioenschap, maar sinds 1992 is het een rally voor historische auto's. Daarom echter niet minder een uitdaging, waarbij de rijder, navigator en de relatie tussen die twee danig op de proef gesteld wordt.

Zaterdag 15 mei was de finish van deze rally bij Grand Hotel Huis ter Duin in Noordwijk. Zoals ook in de roemruchte jaren van Paddy Hopkirk en Rauno Altonen bliezen de Mini's een aardig partijtje mee. In de sportklasse eindigden Loek de Rooij en André Jetten met hun Austin Mini Cooper uit 1967 als 19e van de 208 gestarte equipes (er kwamen 127 aan de finish).

In de nacht van dinsdag 11 op woensdag 12 mei, tussen 23:30 en 5:30 is de Mini Cooper van clublid Dolf Dirksen gestolen van de plek waar hij geparkeerd stond in de Burgemeesterswijk in Arnhem. De auto is Volcano Orange gekleurd (een zeer unieke kleur), het kenteken is 01-NK-BS.

Dit is een foto van de auto, kort geleden gemaakt bij de Seven Centre Mei Rit.

Na al enkele verschijningen op spionage-foto's heeft BMW nu de eerste foto's vrijgegeven van de cabriolet-versie van de nieuwe Mini.

Opvallend aan de nieuweling is de achterklepconstructie, die zo van de klassieke Mini af lijkt te komen. Compleet met de prominente scharnieren. Zou de nummerplaat ook scharnieren zoals bij de allereerste Mini's?

Recent bereikte ons het trieste bericht dat Vincent Straatman donderdagavond 24 juli is overleden.

Vele Mini-rijders zullen Vincent nog kennen van de Mini recordpoging van 17 juni 2001. Het doel was toen om de ziekte ALS meer naamsbekendheid te geven en om Stichting Valscherm financieel te ondersteunen.